*毎日暑いんで、つい・・・、夏の風物詩をいろいろ書いてみました。

もっと欲しくて、口を開けた。
注がれた液体が、渇いた喉を通っていく。
でも、何か、変、妙な感覚。
口に、あたってる、柔らかいもの。
えっ、コレは、口、び、る･･････
ハッと、瞼を開くと、人の顔らしきものが眼に映る。
ゆっくりと離れたその顔は、真選組監察、山崎だった。
捜査中か、空色の半被を襷がけにしている。
「あ、よかった、気がハッ！」
微笑んだ山崎を殴り飛ばした。
「何すんですか、副長！」
「そりゃ、こっちの台詞だ！てめぇこそ何してやがる」
「何って、見りゃわかるでしょう」
山崎の視線を辿って、土方は自分の格好を見た。
隊服のスカーフはなく、胸元ははだけ、ズボンはベルトをはずされ、ボタンがはずされている。
顔を真っ赤にして山崎を睨む。
「副長、倒れたんですよ。覚えてないんですか」
ぶつけた頭をさすりながら山崎は答えた。
応急処置として、着衣を緩めて楽にするのは常識、とも呟く。
言われてみれば、団子屋の店先で報告を受けていた、ような･･････
周りを見れば、狭い部屋の中に、古い箪笥や、箱階段。
家屋と板塀の間の申し訳程度の庭に、軒先の風鈴がチリリと音をたてる。
衝立の向こうからは、団子を焼くいい匂いがする。
「熱中症、軽い脱水症状、あと寝不足とか、疲れもたまってるみたいですよ」
山崎の言うとおりだ。
でも、だからといって、アレは必要だったか？
「副長、飲ませようとしても、上手く飲んでくれなかったので」
仕方がなかった、と山崎の目は訴えている。
土方は軽く眩暈を覚えた。
「もう少し休んだほうがいいですよ」
ススッと寄ってきた山崎が、再び土方を横たえた。
何言っている、もう大丈夫と、土方は身体を起こそうとした。
が、起き上がれない。
山崎はこんなに力が強かったか？
自分は力を入れているはずなのに、山崎はさほど力を使っているように見えない。
「剣術では敵いませんが、ツボは心得てますから」
よほど土方がうろたえて見えたのか、山崎が笑顔で答えた。
土方が抵抗を諦めると、山崎の手もようやく離れた。